開幕3連戦で前売り完売を記録　なぜ西武は観客動員を伸ばせているのか？

昨年から1万8000人以上も来場、愛着を増す「地域住民」と共に8年ぶりの日本一へ

　メヒア選手が放った鋭いライナーが左中間を抜けると、3万2364人のファンで埋め尽くされた西武プリンスドームから割れんばかりの大歓声がドッと沸いた。2016年開幕戦で埼玉西武ライオンズが見事サヨナラ勝ちを決め、多くのライオンズファンが酔いしれた瞬間だった。

　3月25～27に西武プリンスドームで開催された2016年開幕シリーズ全3試合には、連日3万人を超えるファンが来場した。昨年の開幕3連戦の合計観客動員数約7万9000人と比較すると、実に1万8000人以上も多くのファンが球場に駆けつけたことになる。しかも、チケットは3試合とも前売り完売を記録し、西武プリンスドームは今までにない盛り上がりを見せた。

　まだホームゲーム3試合終了時点ではあるが、なぜライオンズはここまで観客動員数を伸ばすことができているのだろうか？