【高校野球】チームの合言葉は「熱男」　最激戦パートから甲子園へ、都城がまずは1勝

2回戦で延岡学園と対戦、早くも最注目カードが実現

　7月16日に行われた第98回選手権宮崎大会2回戦。都城vs延岡学園の一戦。
都城は石原太一現監督（23歳）が、この夏に向けて、しっかりとチームを再建してきた。対するのは、今後、期待のかかる1・2年生選手が軸となり、2013年夏（第95回大会）の甲子園準優勝監督・重本浩司監督（34）が率いる強豪・延岡学園だ。

　2回戦にして、早くも激突することになった最注目カードに、自ずとプロのスカウトや多くの高校野球ファンが集まった。その観客の期待を裏切ることなく、都城は山本由伸（3年）、延岡学園はこちらも注目の藤谷勇介（2年）が先発マウンドにあがった。

　1回表、2死走者なし。都城3番・黒木が右前安打で出塁するも、後続は右飛。藤谷が上々の立ち上がりをみせた。その裏、山本は先頭打者に145キロ（球場表示）、3番打者には、この日最速の147キロ（球場表示）の直球を投げ込む。夏の初戦にして、初回からノビのある快速球を披露。球場をどよめかせた。

　しかし、2回裏。先制したのは延岡学園だった。2死二塁から7番セカンドの1年・堰口が、中前へ適時二塁打を運んだ。門川中時代に、春夏連続の全国制覇を達成したメンバーである堰口が、山本から一打。早速、結果を出した。

　先制を許した都城であったが、3回表、四球で出塁した8番・吉原が犠打で二塁へ進むと、1番・平部の初球はバントの構えから見逃し。相手捕手から牽制を受け、二、三塁間に挟まれたものの、遊撃手の送球が体に当たってボールが転々とする間にホームイン。都城が同点に追いついた。