マエケン、大谷らが圧巻の完封リレー！　侍ジャパンがメジャー強力打線を3安打に封じて先勝

前田は5回2安打無失点、大谷は最速159キロと圧巻の投球を披露

　侍ジャパンとMLBオールスターチーム（MLB選抜）による「2014 SUZIKI 日米野球」第1戦が12日、京セラドーム大阪で行われ、侍ジャパンが2-0でMLB選抜を下し、先勝した。メジャーからも注目を浴びる前田（広島）が先発し、5回2安打無失点と圧巻のピッチング。8回には大谷（日本ハム）も登板するなど、豪華リレーでメジャー打線を封じ込めた。

　ベンチ入り28選手、球数制限（80球）、ローリングス社製のWBC使用球を採用するなどの大会規定のもとで始まった日米野球。

　初回、前田は1死から2番カノ（マリナーズ）にレフトへのヒットを許し、3番ロンゴリア（レイズ）には四球を与えるも、後続をきっちり断つ。2回は6番サンタナ（インディアンス）、7番ペレス（ロイヤルズ）、8番エスコバル（ロイヤルズ）と三者凡退に仕留めた。

　上々の立ち上がりを見せる右腕を侍打線も援護。相手先発のシューメーカー（エンゼルス）から2回、先頭の5番内川（ソフトバンク）が右中間へヒットを放つと、続く6番坂本（巨人）が左中間を破るツーベースを放ち、2、3塁に。このチャンスで7番松田（ソフトバンク）がきっちり犠牲フライを放ち、1点を先制した。

　侍ジャパンは4回にもシューメーカーに襲い掛かる。2死2塁から8番山田（ヤクルト）がレフト前にタイムリーヒット。今季メジャーで16勝4敗、防御率3・04と活躍したシューメーカーはア・リーグ新人王レースでも2位に入るなど勢いに乗るが、その右腕から序盤戦で2点を奪い、流れを引き寄せた。

　打線の後押しを受けた前田は圧巻のピッチングを見せる。3回も三者凡退で仕留めると、4回も5番プイグ（ドジャース）に四球を与えた以外は出塁を許さず。5回に2死から9番ファウラー（アストロズ）にツーベースを許したが、続く1番ゾブリスト（レイズ）をセカンドゴロに打ち取った。この回までで71球を投げた前田はここで降板。2安打2奪三振2四球無失点と素晴らしいピッチングを見せ、チームを盛り立てた。

　侍ジャパンはその後、2番手の牧田（西武）が6回、7回と無失点に抑え、8回からは大谷がマウンドへ。先頭のエスコバルをライトフライに打ち取ると、続くファウラーの初球には157キロのストレートを投じ、会場のざわめきを誘った。そして156キロのストレートでレフトフライに。ゾブリストの初球にはこの日最速の159キロを計測。最後はファーストゴロに打ち取った。

　最後は西（ロッテ）がきっちりと締めて2点のリードを死守。圧巻の完封リレーを見せた侍ジャパンが日米野球で先勝した。

【了】

フルカウント編集部●文　text by Full-Count