大一番への手応え明かす田中将大　「次は今日より絶対に良くなっている」

ワイルドカードゲーム登板へ本人も決意、「そういう可能性もあるので…」

　中11日での登板とあって、ジョー・ジラルディ監督は「登板間隔が空いた影響があったようにも見えた」とも指摘したが、本人は首を振る。「色々と準備していくなかであったが、マウンドに上がった以上はそういうところは関係ない。自分で適応しながらやるしかない」。言い訳をせず、この日の結果を受け入れた。

　ただ、決戦を前に掴んだものもあるようだ。「次にマウンドに上がったときには、今日より絶対に良くなっているとは思う」。白星はつかめなかったが、この日、マウンドに上がった意味は大きい。ワイルドカードゲームで登板する可能性があることを聞かれると、田中は言葉に力を込めた。

「そういう可能性もあることなので、そこに向けて体と気持ちの準備をしっかりとしていく」

　ジラルディ監督は「心配はしていない」と右腕に絶大な信頼を寄せる。大一番での強さは誰もが知るところ。ここから準備を整えていく。

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フルカウント編集部●文　text by Full-Count