日ハム吉川、MVPの2012年より「良かった」　来季は「200イニング」＆「15勝」

来季は「ソフトバンクには負けない」

――真っすぐが良くなった要因は？

「上半身、下半身の投球フォームのバランスを見直したことが1番大きいと思う。球速、キレの両方が上がった。タイミングさえがあえば、さらに強い球が投げられる」

――11勝の勝ち星をどう自己評価するか？

「もっと勝てた試合があるし、不用意な1球で負けた試合もある。優勝するためには、もっと勝たないと。来年は他のチームに負けてでも、ソフトバンクに勝つぐらいの意気込みで。ソフトバンクだけには負けないんだ、という気持ちでいきたい」

――12年シーズンと比べられることが多かった。

「12年よりも冷静に試合を作れた思いがある。（12年は）勢いで投げていたイメージ。今年が（プロ生活で）1番良かったと思う」

――ドラフト1位の明大・上原健太投手は広陵高の後輩。昨秋ドラフト1位・有原航平に続き、2年連続で後輩が入団する。

「引っ張っていけるようにしたい。（上原から）相談してくれれば何でも答えようと思う。有原が上原の1つ上の先輩なので、僕よりも有原の方が話しやすい。沖縄出身で、屋宜の中学校の後輩ですよね？　屋宜みたいな奴かなと勝手に想像してます。後輩の2人に負けないようにしたい」

　－上原も即戦力の先発左腕と期待されている。広陵高出身の先発陣が増える。

「同じ高校の先輩として、うれしいことだと思う。自分はしっかりやらないといけない」