キャンプ1軍をつかんだG即戦力新人たち　それぞれに待ち受けるライバルは？

ドラ1桜井、2位重信、7位中川がキャンプ1軍スタートへ

　昨秋のドラフト会議で巨人に指名された1位の桜井俊貴投手（立命館大）、2位の重信慎之介外野手（早稲田大）、7位の中川皓太投手（東海大）が2月1日から始まる宮崎キャンプを1軍でスタートすることになった。昨年のシーズンでは1位の岡本和真内野手、2位の戸根千明投手、3位の高木勇人投手が1軍でプレーし、勝利に貢献。今年も即戦力のルーキーたちの活躍に期待がかかる。

　ドラフト1位の桜井は、開幕ローテーション入りを目指していく先発型右腕。背番号21をつけて、1年目から活躍が期待される。常時140キロ後半のストレートからスライダーやスプリットなどを投げ分ける。コントロールが良く、スタミナ面にも自信がある。「自分のペースを守って、しっかりと練習して頑張っていきたい」と話す。

　キャンプ1軍が決まり、これから桜井がローテの座をつかむためには誰がライバルになるのか。

　先発ローテーションは昨年、最高勝率のタイトルを獲得したマイコラス、防御率1点台のエース・菅野智之、阪神に強かった大型サウスポー・ポレダの3枚はほぼ決定的。残り2～3枠を高木勇、内海哲也、田口麗斗らと争っていくことになる。当面はこの3投手としのぎを削っていく。