日ハム陽岱鋼が4番の理由　「打線の真ん中で一番貢献できる」と指揮官

好調・陽に全幅の信頼、栗山監督「大谷が4番？いえ、岱鋼が4番です」

　日本ハムの栗山英樹監督が28日、陽岱鋼を4番に指名した裏側を明かした。

　中田翔が前夜に腰の張りを訴えてベンチスタート。陽岱鋼は試合前まで3戦3本塁打と絶好調だったが、球界屈指の長打力を誇る大谷翔平もいた。それでも、栗山監督は「何も迷いはなかった」と陽岱鋼を4番スタメンで起用した。その理由は…。

　「打線の真ん中にいて、1番チームに貢献できる選手だと思ったので。今の状態？もちろん。大谷が4番？いえ、岱鋼が4番です」

　試合前は陽岱鋼に何も声をかけることなく、送り出したという。代役4番は初回１死三塁で先制打を放つと、3回の右前打で2点目につながるチャンスを演出した。6試合で計12打点の活躍を見せた。

　「本当に（陽岱鋼の）状態が良かっただけに、4番の責任から打撃が変わらないようにして欲しかった。素晴らしかったですね。打席の集中力を含めて素晴らしかったです」