侍Jの4番候補に“明暗”　筒香3億も中田は届かず、数字で見る両者の差とは？

得点圏打率に加えてOPSでも大きな差、中田は「ゴウのようになりたい」

　さらに、出塁率は筒香が.430に比べ、中田は.308だった。出塁率と長打率とをプラスした値を示すOPSは筒香が驚異の1.110を記録。中田は.738でリーグ19位だった。お互い打撃タイトルを取ったベストナイン選手だが、大きな差が出ている。中田自身、1日の会見で「ゴウ（筒香）のようにチャンスに強い打者になりたい」と後輩スラッガーに“敬意”を表した。

　11月の侍ジャパン強化試合では全4試合で中田が4番スタメンだったが、結果を残せず「不甲斐ない」と振り返った。一方、筒香は5番で存在感を見せた。ただ、昨秋のプレミア12では筒香の後ろを打った中田が爆発的な打撃を見せ、国際大会で勝負強さを見せた。

　第4回WBCまで、もう100日を切っている。3月までに両者がどれだけ仕上げてくるのか、そして、どんな4番争いを繰り広げるのか。侍ジャパンの世界一奪回へ両雄の活躍は欠かせないだけに、“揃い踏み”に期待したいところだ。

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フルカウント編集部●文　text by Full-Count