DeNAでは30歳が“ベテラン”　平均年齢25歳のチームに求められる2人の力

日本人レギュラーは全員20代、必要となる中堅・ベテラン組

　昨季、球団創設5年目にして初のクライマックスシリーズ進出を果たしたDeNA。その原動力となったのが、若い戦力の躍動だ。例えば、CS進出を決めた9月19日の広島戦（横浜）のスタメンを見ると、それがよく分かる（年齢は当時）。

（中）桑原＝23歳
（二）エリアン＝31歳
（一）ロペス＝32歳
（左）筒香＝24歳
（三）宮崎＝27歳
（遊）倉本＝25歳
（右）梶谷＝28歳
（捕）戸柱＝26歳
（投）今永＝23歳

　平均年齢26.6歳。日本人に限ると、全員20代で平均年齢25.1歳。24歳の4番・筒香に象徴されるように、いかに若いメンバーで戦っていたか見て取れる。桑原、宮崎、倉本、新人だった戸柱はいずれも昨季初めてレギュラーを奪取した選手ばかりだ。

　19年ぶりのリーグ優勝を目指す2017年。長いシーズン、経験の少ない若い選手には波があり、勢いだけで乗り切ることは難しい。求められるのは中堅・ベテラン組の力だろう。特に、期待されるのは、ともに30歳の2人、石川雄洋と荒波翔だ。

　横浜高出身コンビ（学年でいえば荒波が1年先輩になるが）はラミレス監督から昨季、レギュラー候補として期待されていた。