黒田が抜けた穴を埋めるのは誰？　リーグ連覇へ真価が問われる広島の1年

成績はもちろん精神的支柱として見せた黒田の存在感

　他にも、大瀬良大地には当時悩んでいた体重移動について助言を、なかなか殻を破れない福井優也には「試合を作ることに集中しろ」と、精神面でのアドバイスを送った。ルーキーの岡田明丈にも登板前の調整法などを伝えたこともあった。

　これらはほんの一角に過ぎない。生きたお手本と共にプレーするだけで、得られたものは大きかったはずだ。また同時にあれだけの選手に必死でプレーする姿を見せられては、若手が弱音を吐けるはずがない。ドジャース時代にはサイ・ヤング賞左腕クレイトン・カーショーが黒田から大きな影響を受けたことはよく知られている。

　3年ぶりに黒田不在で迎えるシーズン。野村や福井には成績はもちろん、黒田のようなリーダーシップの発揮も求められるだろう。真価を問われる1年になるのは間違いない。

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フルカウント編集部●文 text by Full-Count