ソフトB・サファテがクイックに好感触「不得意なわけじゃない」

五十嵐は前進に手応え「今までで1番感じが良かった」

　ソフトバンクの五十嵐亮太投手が、不振脱却への手応えをつかんだ。7日の日本ハムとのオープン戦で、4回から2番手で登板。2イニングを投げ、1安打無失点に抑え、「今までの中では1番感じが良かった。まだ物足りなさは感じているけど」と前進を実感した様子だ。

　2日のロッテ戦では、無失点ながら、1イニングを投げて3四球を与える大荒れの内容に「収穫なし。毎回違う形で投げている」と苦悩の色を見せていた右腕。この日は先頭の岡を二ゴロ、矢野を見逃し三振に取り、簡単に2死を奪った。横尾には四球、森山には右前安打を浴びたが、市川を空振り三振。5回は西川を三ゴロ失策で出塁させたが、安打は許さず「投げるたびにフォームが違うというは無かった」とした。

　ベテランとはいえ、開幕1軍の座は安泰とはいえず「競争という中で他の投手と比較すると足りない部分がある。球の強さですね」と危機感は消えない。リリーフ陣の一角を担うべき右腕。残り3週間でどこまで状態を上げられるか、注目だ。

　一方、デニス・サファテ投手はこの一戦でオープン戦初のマウンドに。1点ビハインドの9回に登板。150キロを超える真っすぐを軸に、難なく三者凡退に切り「前回よりもボールを低めに集められた。点差は今の時期は関係ない。実際何点差があったかも分からないくらい。打者3人を抑えることだけを考えていた」とサラリと振り返った。