「常勝」+「エンターテイメント」＆「ガッツ」!?　川崎がソフトBにもたらすもの

強者の軍団に加わる最高の「ベースボールプレーヤー」

　しかし、メジャーの華やかな舞台とはかけ離れた、アメリカのマイナー生活ですら腐ることなく前向きに野球に向き合い、楽しみ、自らの糧としてきた男が、川崎宗則である。チーム内の「競争」でさえも、川崎はポジティブなものに変えてしまうだろう。むしろ競争とすら捉えず、自らが「さらに野球がうまくなるため」の歓迎すべきものと捉えてしまうかもしれない。

　さらに川崎は見るものを魅了する「エンターテイナー」としての磨きがアメリカでかかった。決して笑い者になるのではなく、見るものを楽しませる存在。野球におけるプレーで全力を尽くして技術に磨きをかけ、飽くなき向上心や求道者としての強い姿勢が好まれる傾向のある日本球界において、「娯楽としてのベースボール」を味わい、そして体現した川崎は、かつて日本で見せた姿とは違った存在となるかもしれない。しかしながら、ファンを魅了し、楽しませるということにおいては、今まで以上に存在感を発揮してくれるに違いない。

　また、アメリカで人気を集めた川崎を追って、日本のプロ野球を見てみようとする海外のファンも増えるかもしれない。彼の加入は、福岡ソフトバンクのみならず、パ・リーグ、日本プロ野球にとって、一つのターニングポイントとも言ってしまってもよい。「常勝」を求められる強者の軍団に、「エンターテインメント」、そして過酷な競争を勝ち抜いた底知れぬ「ガッツ」を持ち合わせた、最高の「ベースボールプレーヤー」が加わった。

（記事提供：パ・リーグ インサイト）

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「パ・リーグ インサイト」編集部●文