2013年以来の“好循環”サイクル…2軍も好調、“親子”で快進撃続く楽天

イースタン・リーグ打率上位3傑は楽天が占める

　パ・リーグでは事前の下馬評が高いとは言えなかった楽天が、4月28日現在、2位オリックスに1.5ゲーム差をつけて首位を走っている。ただいま4連勝中。ここまで15勝4敗、まだ4つしか負けていない。

　投手ではFA移籍の岸孝之は2回しか登板していないが、美馬学が4試合で3勝、そしてクローザーの松井裕樹は早くも14試合に登板し、15回1/3を投げて自責点0のまま、2勝9セーブ4ホールドという活躍ぶりだ。

　好調な1軍に呼応するかのようにイースタン・リーグでも楽天は絶好調だ。17勝9敗で巨人に1ゲーム差をつけて1位。ファームでは打線がすごい。何と打率1位から3位までを楽天勢が占めている（4月28日現在）。

1.八百板卓丸（楽）.338
2.中川大志（楽）.333
3.西田哲朗（楽）.328
4.高濱祐仁（日）.300
5.橋本到（巨）.295

　中川と西田は1軍での出場も多く、レギュラーの期待が高い有望株だが、八百板は背番号122、育成枠の外野手だ。昨年12月には負傷したオコエ瑠偉に代わってアジアウインターリーグに派遣されているので、まずまず期待されているのだろうが、予想を超える活躍だろう。同じ育成枠、背番号063の北川倫太郎も打率.292で8位につけている。

　さらに、本塁打部門では内田靖人が5本でトップ。打点王は中川で21打点、2位に西田（18）、3位に内田（15）と続く。こうした「隠れた逸材」が、今季は頭角を現しつつあるのだ。