スズキ、イシカワ、ヒガシオカ…MLBで意外に多い、日本にルーツ持つ選手

カート・スズキはMLBを代表する捕手、ヒガシオカは田中とのバッテリーも実現

　ニューヨーク・ヤンキースは捕手ゲイリー・サンチェスの故障者リスト（DL）からの復帰に伴い、カイル・ヒガシオカ捕手を3Aに降格させた。ヒガシオカはカリフォルニア州出身の日系4世。田中将大とのバッテリーも途中出場で実現した。

　日本人MLB選手とは別に、MLBでは日系の姓を持つメジャーリーガーも散見される。

　今やMLBを代表する捕手の一人であるアトランタ・ブレーブスのカート・スズキは、日系3世。キヨシというミドルネームも持っている。ハワイ出身。祖父母は愛知県出身だ。すでにMLB在籍11年、5月5日時点で捕手としての出場試合数は1165試合、これはMLB史上82番目だ。

　このカート・スズキと2007年に「日系人バッテリー」を組んだ投手が、同じく日系3世のシェーン・コミネ。ケンジというミドルネームを持つ。彼もハワイ出身。MLB在籍は2年にとどまり、4試合で0勝0敗、防御率4.86に終わった。

　2015年まで主に一塁手としてサンフランシスコ・ジャイアンツ、ピッツバーグ・パイレーツなどで活躍したトラビス・イシカワは日系4世。ミドルネームはタカシ。8年間で488試合に出場し、23本塁打を打っている。

　日系の姓を持つ選手としては、1975年にセントルイス・カージナルスで投げたライアン・クロサキが古い。ミドルネームはヨシトモ。7試合で0勝0敗、防御率7.62で終わった。彼もハワイ出身だ。