ソフトB、「猫の目打線」で起用した「1番・松田」の狙い

「1番・松田」で広島に快勝、藤本コーチ「あれが一番効いたんじゃないか」

　出鼻をくじくには、十分だった。16日の広島戦（マツダ）。ソフトバンクの1番には、前日の巨人戦に続き松田宣浩の名前があった。その第1打席。1ボールからの2球目を捉えた。広島先発のジョンソンが投じた、この日最初のストライク。113キロのカーブを左前に運んだ。

「1番だったので、初回に出られて良かった。そこ（初回）だけだと思っている。1打席目に出れば、送って、ギータ（柳田）なんで。それ以外は打順なんで関係ない」。続く今宮がバスターエンドランで中前安打にはじき返して一、三塁。ジョンソンの暴投と、柳田の左前適時打で2点を先制した。

「マッチがいきなりヒットを打ってくれたら、チームは盛り上がる。あれ（松田の安打）が一番効いたんじゃないか」と評価したのは藤本博史打撃コーチ。試合中から誰よりも声を出し、チームを盛り立てるムードメーカー。その松田が出塁することで、チームの雰囲気、勢いを生み出すことが「1番・松田」の狙いだった。

　15日の巨人は内海、この日の広島はジョンソンと、左投手が先発だった。「明日（17日）は右投手（の野村）。代わると思うよ」と同コーチ。となれば、同様の効果を生み出せるのは、もう1人のムードメーカー・川崎か。内川、デスパイネを欠くソフトバンク。日々姿を変える「猫の目打線」で、先頭打者の果たす役割はいつも以上に大きい。

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福谷佑介●文　text by Yusuke Fukutani