雨で仕切り直しのパ首位攻防戦、第1戦は楽天則本VSソフトBバンデンハーク

本拠地6連勝中の則本、バンデンハークは仙台で0勝2敗

　仕切り直しの一戦となる。パ・リーグ首位を走る楽天と、1.5ゲーム差で追うソフトバンクの首位攻防戦。25日に楽天の本拠地Koboパーク宮城で予定されていた第1戦は雨により中止となり、直接対決はお預けに。きょう26日に初戦を戦うことになった。

　第1戦の雨天中止により、2位・ソフトバンクのこの連戦での首位浮上はなくなった。楽天との差は1.5ゲーム差だが、試合消化が8試合多いソフトバンクが仮に連勝しても、楽天が83試合55勝27敗1分けで勝率.671、ソフトバンクは91試合60勝31敗、勝率.659。勝率で楽天が上回るため、マイナス0.5ゲーム差で、楽天が首位のままとなる。

　それでも、首位と2位の直接対決。大きな意味を持つ試合には変わらない。狗鷲と鷹。初戦を雨で流した両チームは、26日の一戦に向けて、それぞれが異なる動きを見せた。

　首位を走る楽天は、26日の先発をエースの則本昂大投手に託した。則本は、オールスター後の2カードに先発せず、十分な休養と調整期間を経て、25日の第1戦に先発予定だった。その試合が雨天中止となると、梨田昌孝監督はスライド先発を決断。これにより、26日に先発予定だった岸孝之投手も翌27日に回ることになり、2連勝を飾った7月11、12日の敵地での2連戦同様に、則本、岸の2本柱で鷹叩きを期すこととなりそうだ。

　一方のソフトバンクは、当初より26日に先発予定だったリック・バンデンハーク投手がそのまま先発する。25日の先発だった東浜は、右手のマメの影響で登板が先送りとなっていた石川柊太投手の先発予定だった27日の試合へと回るようだ。

　則本は本拠地Koboパーク宮城で現在6連勝中と、ホームの地の利を十分に生かしている。対照的に、ソフトバンクのバンデンハークは、仙台の地で、これまでなかなか結果を残せていない。2015年のソフトバンク入団からの右腕の仙台での登板成績は以下の通りとなっている。

2015年10月4日　ー　6回　5安打1本塁打　2四死球5三振　3失点
2016年3月26日　ー　8回　4安打0本塁打　2四死球6三振　3失点
2016年10月2日　●　5回　4安打1本塁打　0四死球10三振　2失点
2017年4月6日　●　5回　5安打1本塁打　2四死球2三振　2失点
2017年7月2日　ー　6回　5安打0本塁打　5四死球5三振　3失点