ホークス絶対的守護神サファテは50S達成なるか、NPB記録更新はほぼ確実

51試合目の登板で40セーブに到達は異例の速さ

　ソフトバンクのデニス・サファテ投手が16日のオリックス戦で今季40セーブ目をマークした。これで2015年から3年連続の40セーブ到達で、2005年から2007年に40セーブ以上をマークした中日・岩瀬仁紀投手に続く、史上2人目の偉業達成となった。

　驚くべきは、今季のセーブを積み重ねるペースだ。まだ、8月16日。ソフトバンクは今季108試合目を終えたところである。サファテ自身は51試合目の登板。どれを取ってみても、この段階での40セーブ到達は、異例の速さだと言えるだろう。

　シーズン最多セーブ記録「46」を持つのは、2005年の岩瀬と、2007年の阪神・藤川球児投手。2005年に岩瀬が40セーブ目に到達したのは9月13日の横浜戦（ナゴヤD）で、自身53試合目の登板。2007年の藤川は、岩瀬よりも若干早いものの、それでも9月9日の巨人戦（東京D）で、61試合目の登板だった。今季のサファテは、この2人を遥かに上回るペースでセーブを積み重ねている。

　しかも、である。接戦続きのチーム状況もあり、ここにきて、セーブを積み重ねるペースが上がってきているのだ。7月は20試合中13試合に登板して11セーブ。8月は、早くも14試合のうち9試合に登板して7セーブ目を挙げた。この1か月半で、34試合中22試合でマウンドに上がり、なんと40セーブの半分近い18セーブをマークしている。