3年目左腕、ドラ1遊撃手、育成出身選手も…ロッテ2018年期待の若手

2017年パ・リーグ最下位、井口新監督で臨む新シーズン

　昨季限りで現役を引退した井口資仁を新監督に据える2018年のロッテ。4年間で3度日本一になったソフトバンクのイロハを知る鳥越裕介コーチ、清水将海コーチを招聘。井口監督の恩師でもある金森栄治氏を打撃コーチに据え、新指揮官を支える体制を作った。

　昨季は開幕から低迷し、歴史的な貧打に悩まされて借金34の最下位に終わった。巻き返しを図る井口体制1年目。王者ソフトバンクに立ち向かうためには戦力の充実が必須となる。助っ人補強では、ドジャース、ブルージェイズなどに在籍し、メジャー通算11試合登板のマイク・ボルシンガー投手、マリナーズやレッドソックスに属したエドガー・オルモス投手を獲得した一方で、打者の補強についてはまだ知らせは届いていない。

　さらには、新戦力の台頭も必要不可欠。昨季ドラフト1位の佐々木千隼投手、同ドラフト2位の酒居知史投手には、ローテの中心として投げてもらわなければならないところ。このほかに、台頭が期待される若手は誰か。年が明けた2018年、ルーキーを除いて、楽しみな若手3選手をピックアップしてみよう。