「かわいい」は力だ！　パ・リーグを代表する「アイドル好き」選手たち

ソフトバンクは「ももクロ」パワーで日本一!?

　激動のペナントレース真っ只中で、心身の限界と闘いながら熱戦を繰り広げる野球選手の姿は勇ましい。彼らが野球に人生を懸け、笑ったり泣いたり傷ついたりする半年間は、我々の目にはあまりにもドラマチックに映る。

　だが、グラウンドを離れてユニホームを脱げば、選手たちの多くは若い男性だ。テレビの中で歌って踊るかわいらしい女性から、厳しい世界で戦い抜くための活力をもらうこともあるだろう。そこで、ここではパ・リーグを代表する「アイドル好き」な選手に注目した。

○柳田悠岐選手（福岡ソフトバンク）
　ヘルメットが吹っ飛ぶほどのフルスイングで豪快アーチを描く福岡ソフトバンクの主軸であり、球界を代表するスラッガーでもある柳田選手。彼が5人組の人気アイドルグループ「ももいろクローバーZ」のファン、いわゆる「モノノフ」であることは有名な話だ。

　登場曲にも彼女たちの楽曲を複数使用しており、その中の1つである「伸ルカ反ルカ」はテレビ番組での共演をきっかけとして、柳田選手のために制作されたものだ。グループの中で一番好きなアイドル「推しメン」は、有安杏果さんだという。彼女たちのことを「人間の鑑」と、柳田選手らしい表現で褒め称えたこともあった。

○石川柊太投手（福岡ソフトバンク）
　昨年は先発・中継ぎの両方を務めながら飛躍の1年を過ごした育成出身の石川投手。柳田選手と同じ「モノノフ」で、登場曲にも「ももクロ」の楽曲を使用している。自身のSNSのプロフィール欄にも「ももクロ」の「あーりん（佐々木彩夏さん）推し」と明記。彼女を大天使と呼び、オフには思う存分「ももクロ」を堪能したいと語るほどの大ファン。

　昨年の日本シリーズ進出決定の祝勝会では、ビールでびしょ濡れになりながら「ももクロ」の決めポーズである「Zポーズ」も披露してくれた。

　その他にも、千賀滉大投手や中村晃選手など、福岡ソフトバンクには数多くの「モノノフ」が在籍している。2017年、史上最速でパ・リーグ優勝を決めた福岡ソフトバンク。その強さの一端は「ももクロ」が支えていたのかもしれない。