右翼イチロー、遊撃ジーター…米メディア選出「2000年代オールスター」は

21世紀のメジャーを彩る錚々たる顔ぶれが出揃う

　長いメジャーの歴史は、時代時代を象徴するスター選手で彩られてきた。24日（日本時間25日）に殿堂入りが決まったチッパー・ジョーンズ氏、ブラディミール・ゲレーロ氏、ジム・トーミ氏、トレバー・ホフマン氏もまた、時代を代表する名選手だった。米スポーツ専門メディア「ブリーチャー・リポート」では、2000年以降にプレーしたメジャー選手でオールスターチームを結成する特集を企画。そこで並み居る強敵たちを抑えて、“レジェンド”イチロー外野手が先発右翼手に選出された。

　2000年の開幕戦から昨季終了まで、メジャーでプレーした選手は5000人以上に及ぶという。記事では、その中から「誰もが皆必ず知っておかなければならない選手」をピックアップ。野手の先発ラインナップに並ぶ9人に指名打者（DH）と控え野手4人、さらに5人の先発投手と7人の救援投手で「25人ロースター」を組んだ。具体的には、2000年以降のパフォーマンスを対象に、勝利への貢献度を示す指標WARに注目。通算WAR、WAR上位5シーズンの平均、さらにポストシーズンでの活躍などを加味しながら、25選手を厳選している。

　この中で、イチローは堂々の先発右翼手に選ばれた。イチローの通算WARは59.6で、上位5シーズンの平均WARは6.7。記事でも指摘する通り、近年はブライス・ハーパー（ナショナルズ）、ジャンカルロ・スタントン（ヤンキース）、ムーキー・ベッツ（レッドソックス）、アーロン・ジャッジ（ヤンキース）ら数々のスター選手が出揃う右翼だが、「群を抜いて選出に値するのは、おそらく2000年代最も著名な野球選手のイチロー・スズキだ」と文句なしの選出だったことを明かしている。

　ルーキーイヤーの2001年は活躍を疑問視されながら、いきなりスピードと技術を生かした打撃で全米の度肝を抜くと、同年から10年連続で打撃3割以上を記録する偉業を披露。「もう1つの武器でもあるロケットアーム」と呼ばれる強肩で華麗なる守備も見せつけた。2001年にア・リーグ新人王とMVPの同時受賞を果たした他、2004年には打率.372、シーズン最多262安打を記録。最多安打には7度輝いた事実も紹介している。

　さらに、評価ポイントの1つとして「40代半ばまで現役であり続ける功績」を挙げ、「長きにわたるキャリアがあったから、彼は球界における真のヒットキングになれた」と指摘。メジャー17年という長きにわたり、コンスタントに結果を残し続けた“レジェンド”を称えた。

　50歳まで現役宣言を実行するためにも、現在FAとして移籍先を探すイチローだが、果たして今季はどこのユニフォームを身につけることになるのだろうか。

　記事で選ばれたオールスターチームは下記の通り。

○先発野手
捕手：ジョー・マウアー（ツインズ）
一塁：アルバート・プホルス（エンゼルス）
二塁：ロビンソン・カノ（マリナーズ）
遊撃：デレク・ジーター（元ヤンキース）
三塁：アレックス・ロドリゲス（元ヤンキース）
左翼：バリー・ボンズ（元ジャイアンツ）
中堅：マイク・トラウト（エンゼルス）
右翼：イチロー（マーリンズFA）
DH：デービッド・オルティス（元レッドソックス）
○控え野手
バスター・ポージー（ジャイアンツ）、ミゲル・カブレラ（タイガース）、チェース・アトリー（ドジャースFA）、カルロス・ベルトラン（元アストロズ）
○先発投手
1番手：ロイ・ハラデー（元ブルージェイズ）
2番手：クレイトン・カーショー（ドジャース）
3番手：ランディ・ジョンソン（元ダイヤモンドバックス）
4番手：C.C.サバシア（ヤンキース）
5番手：ジャスティン・バーランダー（アストロズ）
○救援
ジョー・ネーサン（元ツインズ）、ジョナサン・パペルボン（元フィリーズ）、クレイグ・キンブレル（レッドソックス）、フランシスコ・ロドリゲス（元エンゼルス）、ビリー・ワグナー（元メッツ）、アロルディス・チャプマン
（ヤンキース）
○守護神
マリアーノ・リベラ（元ヤンキース）

（Full-Count編集部）