選抜90回記念大会、アマ球界の名将が解説　“負けないチーム”が“勝ちにいった”

比屋根氏は沖縄・興南高、京都大学などで監督を務める

　球春到来。第90回選抜高校野球大会が23日、甲子園で開幕した。記念大会となった今大会は過去最多タイの36校が参加。注目の開幕戦は聖光学院（福島）が東筑（福岡）を5-3で下し初戦を突破した。今大会を通じて、「Full-Count」では沖縄・興南高校で春夏通算6度、京都大学などで監督を務めた比屋根吉信氏（66）を解説者として招き、勝負の明暗を分けたポイントを聞いた。

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　開幕戦はどれだけ試合をこなしても独特の緊張感があるものです。強打を誇る東北の王者・聖光学院と、選抜で初勝利を狙う東筑の試合。予想では「打のチーム」対「守りのチーム」という見方でしたが、結果は真逆の展開となったといえるでしょう。

　勝負を決めた9回のセフティースクイズ。結果的に2点が入りましたが、エース・石田君で守り勝つ東筑には2つのミスが出てしまった。まずは、1死からの送りバントを三塁手の悪送球で二、三塁。そしてスクイズの場面でも二塁手の悪送球です。甲子園、ましてや開幕戦という中で、お互いのチームが本来の力を発揮できなかった。「打のチーム」が相手のミスを生かし細かい野球でリードを奪い、守りのチームが勝負所のミスが響いた。そういった部分も高校野球です。

　初戦を突破した聖光学院ですが、秋のチーム打率は.389と強打のチームです。先発はエースの衞藤君ではなく背番号「11」の上石君。タイプの違う3投手の継投で勝利しましたが、本来の展開ではなかったはず。公式戦初先発となった上石君の気持ちを考えれば、選手、監督の中でも「早い段階でリードしたい」との思いがあったはずです。

　打者は初球から振っていき相手にプレッシャーをかけ、先制点を奪った。初回からゲームが動き、両チームの積極的な姿勢は素晴らしい展開でしたが、私の中では少しボール球に手を出しすぎたのかなと感じました。