大谷翔平、初のオープン戦2戦連続H　指揮官も評価、適応の跡を「目撃できた」

大谷がドジャース左腕ヒルから左前安打

　26日（日本時間27日）のドジャース戦で2試合連続となるヒットを放った大谷翔平投手。「8番・DH」でスタメン出場し、第2打席で先発左腕ヒルから左前安打を放った。オープン戦で苦戦していたが、徐々に適応しており、試合後、マイク・ソーシア監督も手応えを口にした。　

　打者としてオープン戦11試合目の出場となったこの日、大谷は2回2死一塁の第1打席で三飛に終わったが、4点リードの4回先頭の打席で左前に安打を放った。その後の6回の第3打席でも救援右腕のバエツから痛烈なライナーをマーク。結果は一直だったが、徐々に調子が上向いている様子をうかがわせた。この日は8回の第4打席では空振り三振で、4打数1安打、打率は.125となった。　

　大谷はオープン戦デビューとなった先月26日（同27日）のパドレス戦でいきなりセンターへ適時打を記録。しかしその後は続かず、次のヒットが生まれるまで12打席、16打席と間隔が空いた。打率も一時は1割を切るなど苦戦していたが、この日は3月20日（同21日）のダイヤモンドバックス戦に続きオープン戦2戦連続のヒット。右足を大きく上げないノーステップに近い打法で打席に入っており、試合後、本人は「形は変わったように見えますけど、そんなに変わっていないので。トップに入る過程を省いたくらい」と語っていた。　

　試行錯誤を重ねている様子の二刀流右腕を、ソーシア監督も「今日のオオタニの打席についてですが、良かったと思う。試合前に話したようにタイミングに対して働きかけていることを、今日、目撃できたのではないか」と評価。27日（同28日）のオープン戦でも打席に立たせる方針を示し、「他の打者と同様にタイミングを探しているため、少しニュアンスを変えたりしているところはあると思う。タイミングをつかめたら心配はいらないと思う」と話し、さらなる適応に期待を寄せた。

（盆子原浩二 / Koji Bonkobara）