大谷翔平、7日マリナーズ戦の先発登板が正式決定　指揮官が明言「イエス」

6日の試合はスタメンから外れる、控え捕手と初めてコンビも「違和感なくいける」

　エンゼルスの大谷翔平投手の今季5度目の先発が6日（日本時間7日）の敵地マリナーズ戦に正式決定した。マイク・ソーシア監督が5日（同6日）の試合前に明言した。相手先発はエースのフェリックス・ヘルナンデス投手。2010年のサイ・ヤング賞右腕と投げ合う。

　大谷は「5番・DH」でスタメン出場した4日（同5日）の試合で4打数2安打1四球1打点1得点と活躍。チームは5-0で快勝して4連勝を飾り、主砲のアルバート・プホルス内野手が史上32人目の通算3000安打を達成した。

　4日まで4試合連続でスタメン出場していたが、5日はベンチスタート。ソーシア監督は大谷が6日に先発マウンドに上がるかを聞かれ、「イエス」と明言した。

　大谷はここまで投手としては4試合登板で2勝1敗、防御率4.43。4月24日（同25日）のアストロズ戦は6回途中4失点だったものの、先発投手として今季メジャー最速となる101マイル（約163キロ）をマーク。その後、野手として出場した試合で左足首を捻挫し、当初予定されていた1日（同2日）の本拠地オリオールズ戦での先発は回避していた。

　マリナーズの会長付球団特別補佐に就任したイチロー外野手との初対決は実現せず。しかし、セーフコ・フィールドで“大先輩”が見守る前でマウンドに上がる。ソーシア監督は「彼は今日の調子もよかった。昨日の試合も問題なかった」と大谷の状態について説明。控え捕手のレネ・リベラと開幕後初めてコンビを組む可能性が高いが、「2人とも大谷と組んだことはある。レネとマルディ（マルドナード）は話し合っているし、レネも大谷のことをわかっている。それに打者への攻め方もわかっている。違和感なくいけるだろう」と期待した。

（盆子原浩二 / Koji Bonkobara）