首位走る西武、前回優勝時に酷似？　2008年の打線と比較すると…

投打にバランスが良かった10年前の西武

　首位を走る西武だが、最後にリーグ優勝した10年前の4月の戦いぶりはどうだったのだろうか……。

　10年前の4月終了時点の成績は18勝12敗1分、2位・楽天に1.5ゲーム差をつけて首位だった。この年の西武を振り返ると、渡辺久信監督が就任し、片岡易之（当時の登録名、現巨人2軍コーチ）、栗山巧、中村剛也といった若手を積極的に起用した。

　25歳の片岡、24歳の栗山、フレッシュな2人が開幕から1、2番を形成。3番・中島裕之（当時の登録名、現オリックス）、4番・ブラゼル、5番・G.G.佐藤がクリーンアップを務めた。同年本塁打王に輝いた中村は6番を打っていた。

　4月終了時点の主力選手の成績を振り返ると、4番・ブラゼルがリーグトップの11本塁打、3番・中島がリーグトップタイの40安打、リーグ2位の27打点、1番の片岡がリーグトップの12盗塁と、2018年と同じように打って走れる打線だった。

【2008年4月終了時点の打撃成績】※基本オーダー
1（二）片岡　29試合114打数29安打1本塁打9打点12盗塁　打率.254
2（左）栗山　28試合90打数23安打1本塁打12打点7盗塁　打率.256
3（遊）中島　31試合131打数40安打7本塁打27打点6盗塁　打率.305
4（指）ブラゼル　31試合125打数31安打11本塁打22打点0盗塁　打率.248
5（右）G.G佐藤　31試合116打数37安打6本塁打19打点0盗塁　打率.319
6（三）中村　31試合114打数29安打7本塁打15打点2盗塁　打率.254
7（一）石井義　14試合32打数12安打0本塁打2打点0盗塁　打率.375
8（捕）細川　31試合100打数24安打3本塁打18打点0盗塁　打率.240
9（中）ボカチカ　11試合32打数9安打4本塁打10打点0盗塁　打率.281

　投手陣も4月終了時点で、エース・涌井秀章投手（現千葉ロッテ）が2勝3敗と黒星先行も防御率1.81、同年ヤクルトからFAで加入した石井一久投手（現プロ野球解説者）はリーグ2位の4勝をマークした。救援陣も守護神・グラマンが14試合に登板して7セーブ、防御率0.00、セットアッパーの岡本真也が12試合の登板で防御率1.46、小野寺力（現ヤクルト2軍投手コーチ）も17登板で防御率1.93と抜群の安定感を誇った。

　2008年、2018年ともに投打が見事にかみ合い、勝利をものにしている西武。10年前と同じ首位で4月を終えた今季は、このままリーグ優勝に向けてひた走ることができるだろうか。