大谷は世界最高の選手か…対戦打者の称賛コメントに元外野手が反論「ノー」

対戦打者モリソンが「彼はおそらく世界最高の選手だ」と大絶賛も…

　ベーブ・ルース以来となる二刀流の大活躍で米国に旋風を巻き起こしているエンゼルス大谷翔平投手。13日（日本時間14日）までの本拠地でのツインズ4連戦では、投打両方で圧巻の活躍を見せ、対戦相手のローガン・モリソン内野手が「彼はおそらく世界最高の選手だ」と脱帽していた。この「世界最高」という賛辞が米国で反響を呼んでいる。

　13日のカード最終戦では、圧巻の奪三振ショーを演じた「投手・大谷」の前に沈黙を余儀なくされたツインズ打線。モリソンは2打数2安打と孤軍奮闘し、最後の打席では9球目まで粘って四球をもぎ取り、降板と同点の流れを作った。大谷に一矢報いた形だが、敗戦後に二刀流のスーパースターについて、こう語っていた。

「向こうのクラブハウスには、本当に素晴らしい選手が他にもいる。だけど自分にとっては、マウンドとバットでの活躍を見る限り、彼はおそらく世界最高の選手だ」

　二刀流の活躍に沸くアメリカで、この発言は大きな波紋を広げている。MLB公式「MLBネットワーク」の人気番組「インテンショナル・トーク」でも、モリソンの発言を取り上げた。

　司会を務める元レッドソックス内野手のケビン・ミラー氏は「ノーだ。彼は世界最高の選手ではない。チームで最高の選手でもない。リーグのトップ10の選手でもない」と、反対の姿勢を明確にしている。2003年に中日と2年契約を結んだはずが突然翻意し、来日を拒否したお騒がせ男のミラー氏。天才マイク・トラウト外野手、通算600本塁打＆3000安打のアルバート・プホルス内野手ら実力者を擁するエンゼルスでも、大谷はトッププレーヤーではないと断言した。