大谷、2戦連続「2番・DH」　トラウトと強烈コンビでバーランダーと対戦

前日は右腕コールから1安打を記録

　エンゼルスは16日（日本時間17日）の本拠地アストロズ戦のスタメンを発表し、大谷翔平選手は2試合連続で「2番・DH」でスタメンに名を連ねた。主砲のマイク・トラウト外野手も前日に続く1番で、強烈な1、2番コンビは継続となった。

　今季開幕時には8番だった大谷だが、圧巻の打撃で徐々に打順を上げていき、4番、5番という中軸を経て、15日（同16日）アストロズ戦で初めて2番となった。リーグ屈指の右腕ゲリット・コールから3打席目にシフト破りの強烈なヒットを放ち、4打数1安打。チームは3-5で敗れたが、MLB公式サイトが「メジャーで最も魅力的なラインナップの1つ」と称賛したワンツーパンチに対する信頼を、マイク・ソーシア監督は揺るがさなかったようだ。

　打者・大谷は今季打率.342、5本塁打、16打点で、OPS（長打率＋出塁率）は1.015とリーグトップクラスの数値を叩き出している。エンゼルスは開幕からトラウトを置いていたように、メジャーでは2番に最強打者を置くことが多く、大谷は早くもチーム“最強打者”の仲間入りをしようとしている。

　アストロズの先発は、サイ・ヤング賞投手のジャスティン・バーランダー。今季はここまで9試合に投げ、4勝2敗、防御率1.21という好成績。球界屈指の右腕を相手にどんな打撃を見せられるか。

　エンゼルスのスタメンは以下の通り。

1（中）トラウト
2（指）大谷
3（左）アップトン
4（一）プホルス
5（遊）シモンズ
6（三）コザート
7（二）キンズラー
8（右）カルフーン
9（捕）マルドナード
投手　リチャーズ

（Full-Count編集部）