大谷は「10ツールプレーヤー」　元盟友が最高級の賛辞で伝える大谷の流儀

2016年に日本ハムで共に戦った右腕バースが証言

　投打にわたる大活躍でアメリカに二刀流センセーションを巻き起こしているエンゼルスの大谷翔平投手。打ってよし、投げてよし、走ってよし。そのオールマイティぶりは衝撃的だが、現在カブス傘下マイナーでメジャー昇格を目指すかつての盟友は23歳二刀流を「10ツールプレイヤー」と称賛。完璧な野手「5ツールプレイヤー」の2倍と言ってもいい、圧巻の万能ぶりを証言している。米紙「デモイン・レジスター」が報じている。

　メジャーで旋風を巻き起こしている大谷を絶賛するのは、2016年に日本ハムで一緒に日本一を勝ち取ったアンソニー・バース投手だ。その年、37試合に投げて8勝8敗6ホールドと活躍した右腕は、日本シリーズでも5試合に救援登板して3勝、防御率0.00という強烈なインパクトを残した。

　2017年にレンジャーズと契約して米復帰を果たしたバースは、現在カブス傘下3Aでメジャー昇格を目指す。今季11試合に登板し、0勝1敗2セーブで防御率2.51と奮闘する30歳右腕は、かつてのチームメートについて「僕は彼を10ツールプレイヤーと呼んでいるんだ。投打両方で活躍するんだから、まるでテレビゲームに出てくる架空のプレーヤーみたい。何でもできるし、見ていて楽しんだ」と高く評価しているという。

　MLBのスカウトたちは、選手の能力を5つのスキルに分けて評価する。野手では、打撃技術、パワー、走塁とスピード、守備、送球の5項目を数値化するが、全てでトップクラスの評価を得る選手を「5ツールプレイヤー」と呼ぶ。エンゼルスのマイク・トラウト外野手はその最たる例だが、二刀流で投打の活躍をする大谷は、通常の2倍の「10ツール」を誇るというのだ。