大谷翔平、前半戦終えて新人王最有力　米メディアが予想「現在のところ僅差」

賞レースの候補者を格付け、新人王は大谷とヤンキースのトーレスが一騎打ち？

　エンゼルスの大谷翔平投手はメジャー1年目の前半戦を終えた。指名打者としては45試合出場で打率.283、7本塁打、22打点。投手としては右肘靭帯損傷で離脱するまで、9試合に先発し、4勝1敗、49回1/3で61奪三振、防御率3.10といずれも好成績を残している。

　AP通信では前半戦の結果から今季の賞レースの候補者を格付け。ア・リーグMVP候補筆頭にはチームメートの天才マイク・トラウト外野手が選出される一方、肘の故障で約1か月離脱した大谷は新人王最有力候補に選出されている。

　ア・リーグの新人王は現時点で二頭立て。大谷、そして、ヤンキースのグレイバー・トーレス内野手だ。

　だが、AP通信は現時点での受賞者は「大谷」と予想している。もし新人王に輝けば、日本人メジャーリーガーでは1995年の野茂英雄（ドジャース）、2000年の佐々木主浩（マリナーズ）、01年のイチロー（マリナーズ）に続いて史上4人目となる。

　ライバルは強力だ。超有望株として期待されていた21歳のトーレスは現在、故障者リスト（DL）入りしているものの、打率.294、15本塁打、42打点とブレーク。AP通信は寸評で「トーレスはわずかにオオタニをOPSで上回り、84打席以上多く立っている。それに加え、トーレスは二塁を守っている。問題はオオタニの先発登板9試合で防御率3.10という成績がそれを補うか、だ。現在のところ僅差だ」と分析している。メジャーで評価基準の1つとして重視されているOPS（出塁率+長打率）は、大谷が.887、トーレスが.905となっている。