連覇の夢途絶える…　台湾に完敗、中1日救援の吉田輝星が2失点

韓国と台湾の決勝進出が決定、日本は中国との3位決定戦へ

　宮崎市内で行われている「第12回 BFA U18アジア選手権」は7日、大会4日目を迎え、決勝進出をかけたスーパーラウンドが始まった。大会史上初となる2大会連続優勝を狙った侍ジャパンU-18代表は、KIRISHIMAサンマリンスタジアム宮崎でチャイニーズ・タイペイと対戦し、1-3で敗戦。オープニングラウンドから引き継がれた韓国戦の1敗を加えて2敗となり、決勝進出の可能性が消滅した。

　先制点を奪われた。2回、先頭のリン・イタが放った痛烈なゴロを、遊撃の小園海斗（報徳学園）が弾きヒットに。犠打で走者が二塁に進むと、リン・シェンイの打席で痛恨のプレーが起きた。5球目を打ち上げたファウルフライを、一塁の野尻幸輝（木更津総合）が落球。その直後の6球目を左中間に弾き返され、1点を先行された。

　日本は4回、1死一塁から野尻幸輝（木更津総合）が放った飛球を右翼手と中堅手がお見合いし、二塁打に。二、三塁から中川卓也（大阪桐蔭）が左犠飛を放って、同点に追いついた。

　試合を振り出しに戻すと、4回からは5日の韓国戦で95球を投げていた吉田輝星（金足農）が中1日で救援登板。だが、これが裏目に出た。中前安打などで2死一、二塁から8番のツェン・チュアンシェンに左前適時打。9番のクォ・ティエンシンには三塁へのセーフティーバントを決められ、これが適時内野安打に。この回2点を奪われ、勝ち越しを許した。

　4回に1点を挙げた日本だったが、その後は台湾先発の左腕ワン・イェンチェンの前に、左打者が6人並ぶ打線が大苦戦。5回から4イニング連続で3者凡退に封じられるなど5回から1人の走者を出せず、完全に沈黙した。吉田は4回から8回まで続投。95球を投げた5日の韓国戦から中1日で58球を投げ、5回以降は得点を与えなかったものの、打線がわずか2安打で1点しか奪えずに完敗。決勝進出の可能性はなくなり、連覇の夢は絶たれた。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）