西武、歓喜のビールかけ　亡き森コーチも“参加”し喜び分かち合う

選手会長の増田が音頭「西武、ハンパないって！」

　西武が10年ぶり22度目の優勝を決めた。優勝マジックを1として、敵地・札幌ドームで日本ハム戦を戦った西武だったが、試合中に、マジック対象チームのソフトバンクがロッテにまさかの敗戦。西武も1-4で日本ハムに敗れたものの、リーグ優勝が決まり、10年ぶりの頂点に辿り着いた。

　試合終了後、辻発彦監督を8度胴上げし、今季限りで現役を引退する松井稼頭央外野手も7回宙を舞った。その後、札幌ドームから祝勝会の会場である札幌プリンスホテルへと移動。優勝記者会見のあとに、祝勝会が行われた。

　まず、挨拶に立った後藤高志オーナーは「10年ぶりのリーグ優勝おめでとう。今年は開幕から1回も首位を譲らず獅子の戦いをやってくれました。監督、選手諸君を誇りに思います。前回も札幌でリーグ優勝し、日本一を取りました。全員の力を結集し、日本一になって、所沢で勝利の美酒を味わいましょう」と挨拶した。

　続いて壇上に上がった辻発彦監督は「選手たち、ありがとう、そしておめでとう。今日○×△、騒ぎましょう！」とスピーチを噛むハプニングに選手も爆笑。最後は選手会長の増田達至投手の「今日は思う存分楽しみましょう。そして西武ハンパないって」の音頭で、歓喜のビールかけがスタートした。

　勝利の美酒に酔いしれる中で、野田省吾投手の手には昨年6月に亡くなった森慎二投手コーチのユニホームが。選手らは森コーチのユニホームともビールかけを行い、優勝の喜びを分かち合っていた。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）