菅野＆菊池は7回超、ボルシンガーは6回届かず…1試合当たりの平均投球回数

セ・リーグで最も安定してイニングを投げている投手は…

　現代のプロ野球では、投手は“分業制”となっている。何十年も前では、その日先発した投手が翌日の試合も登板したり、リリーフに回ったりすることがあったが、今ではケガのリスクが大きいため、ほとんどすべてのチームで、先発投手とリリーフ投手の役割が分けられている。先発投手が90から120球前後を目安に投球をし、試合状況に応じて後のイニングをリリーフの投手が抑えるというのが最も一般的な形といえる。

　失点を喫してもある程度イニングを投げることが計算できる投手はどの球団にも重宝される存在だ。もちろん内容がいいに越したことはないが、どの投手にも調子や体調の波があり、登板試合すべてでベストなわけではない。悪い時に悪いなりに試合を作ることができる投手は、リリーフを休ませることや、準備のタイミングが読みやすくなることにつながり、負担を減らすことができる。

　今季20試合以上の先発登板をしているピッチャーが、先発登板時に平均何イニング投げているのかを計算した。

※投球回は先発登板時のみ

【セ・リーグ　トップ5】

○菅野智之投手（巨人）
27先発　201回　平均7.44回
　今シーズン、自身初にして両リーグで唯一200イニングを投げた菅野が1位に輝いた。10完投、8完封は2位以下を大きく引き離しており、平均投球回は7.44回を記録した。QS（クオリティースタート、6回以上を投げて自責3以下）率も70.3パーセントと申し分なかった。リリーフが軒並み不調だった巨人投手陣を補い、チームでリーグトップの防御率を残した原動力となった。

○山口俊投手（巨人）
21先発　142回　平均6.76回
　9勝9敗と貯金は作れなかったが、平均で6.76回、リーグ2位の6完投を投げ、リリーフの負担軽減に大きく貢献した。QS率61.9パーセントも及第点。球団の投手事情から終盤にリリーフに配置転換されたあとも、イニング跨ぎも厭わないタフネスぶりをみせ、菅野とともに巨人投手陣を引っ張った。

○大瀬良大地投手（広島）
27先発　182回　平均6.74回
　リーグ最多の15勝を挙げ飛躍した広島の新エースが、平均6.74回で3位となった。QSはリーグ最多の21回、QS率は菅野を凌ぐ77.8パーセントを記録し、質、量ともに安定感を見せた。シーズンを通して波が少なく、広島の3連覇に大きく貢献した。

○ガルシア投手（中日）
26先発　167回1/3　平均6.43回
　中日の新外国人であるガルシアが平均6.43回で4位となった。今シーズン慢性的な投手不足に苦しんだ中日で1年間先発ローテーションを守り、防御率2.99はリーグ4位だった。ワースト2位となる73個の四球を与え、球数が嵩んだが、それに負けないスタミナを誇った。

○東克樹投手（DeNA）
24先発　154回　平均6.42回
　今年の新人王は防御率でリーグ2位、平均投球回でも6.42回を記録。特質すべきは奪三振能力の高さで、セ・リーグで今季奪三振数（155）がイニング数を上回ったのは東のみだった。去年の先発投手陣が軒並みケガや不調に苦しみ、リリーフの登板数が多くなったDeNAにおいて、ある程度のイニングを期待できる数少ない選手だった。