イチロー＆菊池雄星の共演実現か？　日本開幕戦「夢のシナリオ」に米も注目

「キクチにとってかけがえのない時間」

　西武からポスティングされた菊池雄星投手を獲得したマリナーズは、今年3月20、21日に東京ドームでアスレチックスと日本開幕戦を戦う。日本のファンが気になることと言えば、イチロー外野手の試合出場と菊池の“凱旋”登板だろう。だが、それは米国でも一緒。米「Yahoo!スポーツ」では、2人の共演を「ドリーム・シナリオ（夢のシナリオ）」として注目している。

　3日（日本時間4日）に行われた菊池の入団会見で、マリナーズのジェリー・ディポトGMは日本開幕戦のロースターにイチローが入ることを明言。「東京に行く際、イチはメンバー入りする。現役選手としてね」と話したという。東京開幕戦ではベンチ入りできるロースター枠が25人から28人に拡大するが、東京でのイチローの成績次第では引き続きロースター入りさせることを示唆している。

　記事では「キクチがスプリングトレーニングで結果を出せば、日本開幕戦のいずれかで先発しないはずはない」と言及。イチローがロースター入りし、オープン戦で菊池が実力通りの結果を出せば「ユウセイ・キクチにとってかけがえのない瞬間が生まれるに違いない」とし、イチローが守る中で先発マウンドに上がることは菊池にとっての「夢のシナリオ」だと指摘した。

　メジャー移籍という1つの目標を達成し、新たなスタートを切る27歳左腕は、その直後に再び「夢」を実現させられるのだろうか。菊池自身はもちろんだが、日本のファンみんながその瞬間を待ちわびている。

（Full-Count編集部）