イチロー、外国人記者から“いつ引退？”の質問に…「それは僕にも分からない」

記者会見で「いつプレーをやめる？」に…「こういう質問に慣れてない」

　マリナーズのイチロー外野手が16日、3月20、21日の「2019 MGM MLB開幕戦」（東京ドーム）アスレチックス戦に向けて、スコット・サービス監督、菊池雄星投手とともに都内で記者会見に出席した。外国人記者から「いつ引退するのか？」と質問を受け、「僕にも分からない」と答える場面もあった。

　イチローはスプリングトレーニングにはマイナー契約で招待選手として参加。ただ、サービス監督はこの日、イチローがアスレチックス戦のアクティブ・ロースター（ベンチ入りメンバー）に入っていることを明言。2012年以来7年ぶりとなる日本での開幕戦でプレーすることが決まった。

　記者会見では、45歳のイチローに対して「いつプレーするのをやめるのか？」という外国人記者の“直球質問”も。これまで「最低でも50歳まで現役」を明言してきた背番号51は「いつ分かるんですかね、そんなこと。それは僕にも分からないですねぇ。こういう質問に本当に慣れてないなと今また思いました」と回答した。

　オープン戦では打率.080と成績が出なかったイチローだが、現役として前に進むことだけを考えている。

（Full-Count編集部）