ロッテ移籍の石崎、バット粉砕の“剛球”極め1軍へ　「もっと面白い勝負ができる」

パ・リーグの打者の印象は「やっぱり真っすぐが強い」

　持ち味である強いストレート。そのストレートに強いこだわりを見せる石崎だが、セ・リーグとパ・リーグの打者の対応に違いが、その思いにさらに拍車をかけていた。

「（18日現在）日本ハムと西武を相手に投げさせてもらいましたが、こちら（パ・リーグ）のバッターは『やっぱり真っすぐが強い』と感じています。でも、そこを負けないまっすぐを自分が投げないと、評価していただけないと思っていますし、まっすぐに対しては、こだわりを強く持っていけたらと感じています」

　ストレートが強いパ・リーグの強打者たちとのストレート勝負。それはファンのみならず、石崎自身も楽しみにしている。「今は本来の自分がまだもうちょっと出せていな部分があるので、そこをもうちょっと上げられたら、もっと面白い勝負ができると思っています。球速も今は150キロくらいですが、150の中盤くらいは出ていたので、そこまで行けば楽しみながら投げられると思います」

　来るべき日のために、浦和の地で虎視眈眈と自ら牙を研ぐ石崎。自身の最大の武器である力強いストレートでパ・リーグの強打者を席巻し、巻き返しを図るロッテの救世主となるか。

（岩国誠 / Makoto Iwakuni）