田中将大らに計430億円“投資”　13年オフのヤ軍補強、“不良債権男”獲得は「汚点」!?

MLB公式サイトが特集「歴史上で最大の注目を集めた15件のFA」

　今オフのストーブリーグでも多くの大型契約が誕生することが予想されるメジャーリーグ。ここ2年ほどは年俸の高騰が抑えられているが、それでも選手たちは多くの報酬を手にしている。MLB公式サイトでは「歴史上で最大の注目を集めた15件のFA」とのタイトルで特集を掲載。ヤンキースの田中将大投手の名前も登場する。

　記事は、同じ年のオフに複数の大物FAを獲得した年を振り返る内容。その中にヤンキースの2013年オフの補強が入っている。当時、ヤンキースはジャコビー・エルズベリー外野手、ブライアン・マッキャン捕手、そして田中の3人を獲得。田中は7年総額1億5500万ドル（約169億7400万円）、エルズベリーは7年総額1億5300万ドル（約167億5500万円）、マッキャンは5年総額8500万ドル（約93億円）と、3人で計3億9300万ドル（約430億円）を“投資”した。

　その背景について、MLB公式サイトは2013年に宿敵レッドソックスがワールドシリーズを制し、ヤンキースはプレーオフ進出を逃していたという事実に注目。「というわけで、ブロンクス・ボンバーズ（ヤンキースの愛称）は3つの巨大なFA契約を結んだ」とした上で「彼らはレッドソックスからジャコビー・エルズベリーを引き抜き、アトランタ（ブレーブス）から（FAとなっていた）マッキャンをうまく説得した。そして、マサヒロ・タナカが日本からメジャーリーグへと（プレーする）舞台を変え、彼らはオフの“貴重なもの”を手に入れた」と振り返っている。

　この3人の中で最も高く評価されているのが田中で、「タナカは特にプレーオフで力強さを見せる」とも言及しており、加入後に重要な存在となったことを強調している。