二刀流・大谷翔平が「旅を再開する」　MLB公式がキャンプ注目選手にピックアップ

Rソックスのセールやヤンキース・スタントンも名を連ねる“春の注目リスト”

　まもなくMLBのスプリングトレーニングが始まる。シーズンへの準備段階でオープン戦の成績はシーズンの活躍を予想できるものではないが、シーズン序盤の動向を決める大きな材料にもなる。MLB公式サイトは今季スプリングトレーニングの成績が重要視される9選手を紹介。大谷翔平投手ら注目選手が名前を連ねた。

　スプリングトレーニングで注目されるのは、不調なシーズンから復活を狙う選手や怪我から復帰する選手達だ。大谷は18年10月に右肘のトミー・ジョン手術。これまでにエプラーGMは大谷の投手復帰が5月になる可能性を示唆している。MLB公式は「打者としてOPS.883、投手として防御率3.31であるオオタニは、どちらのポジションでもオールスターになる可能性がある。我々が知りたいのは、彼がベーブ・ルース以来の真の二刀流として活躍できるかということだ。2019年は打撃に専念したオオタニが、歴史的な偉業を成し遂げるための旅を再開する」と注目している。

　大谷は1年目となった2018年のスプリングトレーニングこそメジャーの適応に苦しんだものの、本拠地デビュー戦から3試合連発。投手でも開幕2連勝を飾り、週間MVPを受賞。二刀流旋風を巻き起こし、リーグ新人王の獲得へつなげた。大谷のオープン戦の成績は参考にはならなそうだが、二刀流・大谷が依然として注目は高いことは間違いなさそうだ。

　他の選手には昨季8月に左肘を故障したレッドソックスのクリス・セール投手、13年総額3億2500万ドル（当時約373億7500万円）の超大型契約が残りながらも、昨季は度重なる故障で18試合出場で3本塁打に終わったヤンキースのジャンカルロ・スタントン外野手らが挙がっている。スタントンについて、MLB公式は「彼が健康ならば、最高の活躍ができるだろう」としている。

（Full-Count編集部）