筒香嘉智は「守備でも多くの人を驚かせることになる」　GG賞3度の同僚が守備を絶賛

筒香と左中間を組んだGG賞3度の実績を誇るキアマイアー

■レイズ 9-7 ヤンキース（オープン戦・日本時間24日・シャーロット）

　DeNAからレイズへ移籍した筒香嘉智外野手が23日（日本時間24日）、本拠地でのヤンキースとのオープン戦に「5番・左翼」でスタメン出場。1打数1安打1四球と“出塁率10割”デビューを飾った。打撃での活躍が際立ったが、試合後にチームメートは筒香の守備を称賛する様子をMLB公式サイトが伝えている。

　試合後に筒香が「僕以外で外野であれほど速い人を見たことがない」と、左中間を組んだ通算3度ゴールドグラブに輝いたケビン・キアマイアー外野手についてジョークを交わすと、名手がそれに反応。

「彼については打撃力のことばかり耳にしていたけど、外野でとても落ち着いているように見えたよ。守備でも多くの人を驚かせることになると思う」

　試合後にケビン・キャッシュ監督も最初のタイムリー二塁打の処理が良かった。捕球して、カットオフマンに投げていた。まだポジショニングについては始めていないが、彼は自分がプレーするポジションにおいて周囲をよく把握しているようだ」と、称賛するなど、守備への評価も高い。

　レイズでは、左翼の他に三塁や指名打者での起用が予想されているが、まずはDeNA時代に慣れ親しんだポジションで存在感を示した形となった。

（Full-Count編集部）