NPBのレベルは3A以上MLB未満？　米記者がランク付け「素晴らしいリーグだ」

「ベースボールアメリカ」のカイル・グレイサー氏がツイッター上でランク付け

　日本のファンにとって常に疑問となることがある。果たしてNPBのレベルは一体、どのあたりにあるのか。そして、MLBと比較してどのくらいの位置付けにあるのか。この疑問に対し、米野球専門誌「ベースボールアメリカ」のカイル・グレイサー記者が自身のツイッターで“ランク付け”を行っている。

　グレイサー記者は「参考までに。メジャーリーグやマイナーリーグと比べた際、アジアの様々な野球リーグの階級について、専門家とフロントオフィスの人間たちは一般的にこう見ている」として、MLBと傘下のマイナーリーグ、そしてアジア各国のプロ野球をランキング形式で紹介。順位はMLBを筆頭にNPB、3A、KBO（韓国プロ野球）、2A……と続いている。

　ファンの中ではNPBが3A以上という位置付けである点に同意する声があり、これに対してグレイサー氏も「（NPBが）3Aより上だということには私も同感。だからそういう位置づけになっている」とする。

「何となく気になったんだが……　NPBで最高のチームはMLBだとどれほどのものだろうか？　オリオールズ、タイガースのようなレベル？　それより上？　それとも下？」という質問に対して、グレイサー氏は「一般的な見解としては、NPBのトップレベルの選手ならメジャーでプレーできる。NPBはたくさんの非常に優れた選手たちがプレーする、非常に素晴らしいリーグだ」としている。

「3A」以上、メジャー以下の実績から、過去には「4Aレベル」と評されたこともあるNPB。いずれにせよ、トップレベルの選手たちが十分にMLBでも通用することはすでに先人たちが証明している。

（Full-Count編集部）