「バトンが渡った」「弾丸直球」　西武平良、高橋朋を引き継いだ157キロにファン感動

「Follow Me」の登場曲で8回からリリーフ登板し1回無失点、これで17試合連続無失点

■西武 2-1 ロッテ（20日・メットライフ）

　西武の平良海馬投手が20日、本拠地でのロッテ戦に8回からリリーフ登板。この日、引退を表明した高橋朋の登場曲「Follow Me」と共にマウンドに上がり1回無安打無失点。これで17試合連続無失点と圧巻の投球を見せている。これにはファンも「平良、引き継いでな」「感動」と、先輩の意思を引き継いだ圧巻投球に歓喜の声を上げていた。

　1点リードの8回。ファンにはお馴染みの登場曲で平良がマウンドに上がった。先頭の藤原を三ゴロ、荻野を遊ゴロ、そして最後はマーティンを157キロの直球で空振り三振に仕留めた。

　この日はケガと闘いながら支配下復帰を目指していた元守護神・高橋朋が現役引退を発表。登場曲を引き継いでいる平良が先輩に向け快投を届けた。これで今季は45試合に登板し1勝0敗、26ホールド、防御率1.66。新人候補に挙がる右腕を「パーソル パ・リーグTV」公式YouTubeも「入魂投　平良海馬『157キロストレート』」とのタイトルで動画を公開。

　球場には高橋朋のタオルを掲げるファンも多く「平良、引き継いでな」「新人王まっしぐら」「これは感動した」「バトンが渡った感じで痺れた」「日本の抑えから銃弾ストレートへ」と歓喜の声が上がっていた。