筒香嘉智、1年目で得た収穫と課題　「流れの速い川なら先に飛び込んだ方がいい」

子供たちからの「朝1番にやることは何ですか？」との質問に対する答えは…

　米大リーグ・レイズの筒香嘉智外野手が16日、出身地の和歌山県橋本市がオンラインで子供向けに開催したイベント「トークとエクササイズ体験会」に参加。自らブリッジ、倒立を披露し、終了後の記者会見では苦闘のメジャー1年目を振り返った。筒香は2019年1月から同市のスポーツ推進アドバイザーも務めている。

　子供からの質問コーナーで「朝1番にやることは何ですか？」と尋ねられた筒香は、「嘘はつきたくないので本当のことを言います」と苦笑を浮かべつつ、「布団を出て、その場に立って30秒から1分間、自分の体の重心を確認することです」と明かした。

　自分の体が、右にも左にも前にも後ろにも傾いていないことを確認する。その前提として、筒香が幼少の頃から現在に至るまで継続している「エクササイズ」の存在がある。小学生の頃、硬式少年野球チーム「堺ビッグボーイズ」の指導で取り組み始め、中学時代には正式に同チームに入団。「その後、高校、プロでも続けてきた。今、体のどこにも悪い所がない。小さい頃から続けてきてよかったと思う」と語った。

　この日は、そのエクササイズの一端として、体操のブリッジや倒立を披露。壁に向かっての倒立は、指先から背中、尻、足までを壁にぴったり隙間なく付けるもので、見た目よりずっと難しい。「力みなく、手の正しい位置に重心をかけることができれば、自然に壁にぴったり付きます」と解説した。