鷹・石川柊太、習得目指す“新球”なぜ投げない？　微細な感覚の違いと試行錯誤の日々

「瞬発力だったりはフィジカル面の取り組み。技術的に直結するかと言うと難しい」

　宮崎キャンプ第2クール最終日となった7日に、このキャンプで初めて打撃投手に登板したソフトバンクの石川柊太投手。千賀滉大投手、東浜巨投手がリハビリ組で出遅れる中で、先発陣の中で昨季の投手2冠右腕はA組で調整を続けていっている。

　このキャンプ初の打撃投手では変化球も交えながら、甲斐に27球、川瀬に24球を投げた。球が高めに浮いたり、変化球が抜ける場面もあり「素直にまだまだだなと。ただその中でもわかった部分もあった。収穫のあるバッティングピッチャーだった」と石川自身は振り返っていた。

　まだまだ試行錯誤の段階にある。このオフは瞬発力、瞬間的にどうパワーを発揮するか、を意識して取り組んできた。体はひと回り大きくなったが、それによって、例年と違う感覚が生じ、この日の打撃投手でもその微細な感覚の違いを感じ取ったという。

「今年取り組んできたことは瞬発力だったりパワー発揮だったりですけど、それって結局フィジカル面の取り組みなので、技術的に直結するかと言うと難しい。ウエートをやればやるほど、フォームが悪くなるというのも間違いなくあるというのをヒシヒシと痛感している中で、ランニングでの感覚1つとっても例年と違うなというのがあった。試しの中での感覚だったので新しい発見。今日の打撃投手でもそれに気づけたので、そこで気づいたこと感じたことを突き詰めていきたい」

　投手とは繊細な生き物である。毎日が同じ状態で投げられるわけではなく、日によってその感覚、バランスは異なる。オフの間に肉体を鍛え、筋力がアップしたり、体のサイズが変わると、それによってバランスや投球感覚も必然的に変わってくる。いま、その感覚の差の中に石川はいるということだろう。