MVPは大谷翔平とゲレーロJr.の一騎打ち？　米メディアが予想する二刀流勝利の条件とは

「投打両方でこれほど生産性が高いのはベーブ・ルース以来」

　今年のア・リーグMVPは誰が受賞するだろうか？　2021年シーズンは各球団が60試合前後を消化した段階でまだ先は長いが、エンゼルスの大谷翔平投手と、ブルージェイズのブラディミール・ゲレーロJr.内野手による争いだと米メディアが予想した。投打二刀流で精彩を放つ大谷か、7日（日本時間8日）時点で両リーグ最多の18本塁打を放っている22歳のゲレーロJr.か。2人の今後の活躍に注目が集まる。

　米メディア「バリー・スポーツ」は「ア・リーグMVP争い：オオタニとVlad（ゲレーロJr.）の間で、イッツ・Sho-time」とのタイトルで早くもMVP争いを特集。「ショウヘイ・オオタニが投手か打者かどちらかに専念していたら、現時点でア・リーグMVPはブラディミール・ゲレーロJr.が独走状態だっただろう」と報じた。

　しかし、大谷は怪我をしない限りは「どちらかに専念することはないだろう。彼は両方ともあまりに優れている」とし、大谷が受賞する場合の条件を次のように説明する。

「オオタニがしなければいけないのはフィールドに居続けることだけだ。そうすれば受賞するだろう。ア・リーグには（オオタニ）より生産性の高い打者や投手がいるが、MLBを追いかけている人なら誰もが知っているように、投打両方においてこれほど生産性が高い選手はベーブ・ルースが若かった頃以来、現れていない」