バント処理ダイブに果敢な盗塁企図　3勝目の大谷翔平から滲み出た“二刀流をやる意味”

「チームを勝たせなきゃ二刀流をやる意味がない」。大谷へ恩師・栗山英樹監督が口を酸っぱくして言ってきた言葉だ。その言葉を体現するかのような躍動で3勝目を掴んだ。

“らしさ全開”だった。まずは4回。先頭・カンデラリオがセーフティバントでガラ空きだった三塁前へ転がした。193センチ右腕はマウンドから猛チャージ。迷わずにボールに飛び込んだ。結果は惜しくもバント安打。ダイナミックだったが、その一方で故障の危険性も高まるプレーだった。それでも、試合後は当然といった表情で短く振り返った。

「アウトにするんだ、っていうことだけですかね」

　2点リードの5回2死では四球で出塁。続くウォードの打席。1ボール1ストライクから2球目、2ボール2ストライクからの5、6球目と計3度二盗を狙った。もちろん、まだ降板は決まっていない。しかも試合開始時は湿度が高く気温24度。「暑かったので、いつもより多めに汗をかいていた」。体力の消耗しやすい一戦だったが、そんな中でも果敢な走塁を見せた。登板しているのに、なぜ走ったのか――。こちらも平然と答えた。