8回の好機逃して痛恨引き分け　鷹・工藤監督が語った「代打・明石」の意図

4点を奪ったものの3点は押し出しによるものと投打の歯車は噛み合わず

■ソフトバンク 5ー5 日本ハム（19日・PayPayドーム）

　ソフトバンクは19日、本拠地PayPayドームで行われた日本ハム戦を5-5で引き分けた。1点ビハインドの9回に栗原が起死回生の同点弾。5連敗こそ免れたものの、一時は4点をリードしていただけに痛い引き分けとなった。

　先発のマルティネスが力投。両チーム無得点で迎えた5回には、この日プロ初出場初先発となった谷川原がプロ初安打初本塁打となるソロ本塁打を放って先制に成功した。さらに、2死二塁から中村晃、栗原、柳田、長谷川、真砂と5者連続四球。3つの押し出しでリードを4点に広げた。

　誤算だったのは7回だ。逃げ切りを図って投入した嘉弥真が1死一、二塁のピンチを招き、高濱に3ランを被弾。さらに1死一、三塁で津森が渡邉に犠飛を許して追いつかれた。8回には板東が浅間に2戦連発となる勝ち越し弾を許して、一転、ビハインドを背負う展開となっていた。

　8回には2死から甲斐が左中間への二塁打を放って出塁。得点圏に走者を置き、一打出れば、同点というチャンスを作った。ここで9番の川瀬に打順が回ると、ソフトバンクベンチは代打・明石を起用。だが、明石は空振り三振に倒れ、好機を逸した。

　この場面、ベンチには川島やバレンティン、松田、今宮と実績ある選手が控えていた。その中で、工藤公康監督と小久保裕紀ヘッドコーチが導き出した選択は明石。工藤監督は試合後に「（相手投手の）ロドリゲスと考えたときに、バレンティンよりも左の明石のほうがいいという選択だった。9回先頭で、一発で同点となるところはバレンティンで行きたいということだったので、それもあって明石くんでした」と「代打・明石」の意図を明かした。