一発攻勢か、スモール・ベースボールか　侍・稲葉監督が金メダルを獲るための戦法

登録選手数減で「プレミアの時のような野球はできない」

　東京五輪の野球日本代表「侍ジャパン」は、28日に1次リーグ初戦のドミニカ共和国戦（福島あづま球場）に臨む。稲葉篤紀監督が目指す野球は、豪快な一発攻勢か、それともスモール・ベースボールか。

　稲葉監督はドミニカ戦を2日後に控えた26日、ソフトボールの日本代表が1次リーグ5試合で6本塁打を量産して勢いに乗り、決勝進出を決めたことを引き合いに、「ソフトボールでもホームランが決勝点になったりしている。やはり国際大会は、機動力野球だけではなかなか勝っていけない。スピードとパワー、ホームランが大事になる。そういう意味で（野球に）通じる部分があると思いながら見ています」と語った。

　しかし、25日まで宮城・仙台市で行われてた強化合宿中、稲葉監督は「（五輪は）情報戦ですから」と何度か口にしているだけに本番での戦い方は気になるところだ。

　というのも稲葉監督は、24日の楽天との強化試合（楽天生命パーク宮城）で9番を打たせた菊池涼介内野手（広島）を、翌25日の巨人との強化試合（同）で7番に上げた。そして6回、5番・浅村栄斗内野手、6番・柳田悠岐外野手が連続適時打を放った直後、1死一、三塁で菊池にセーフティスクイズを指示。これがハマり、この回一挙3点を奪ったのだった。

「（セーフティスクイズは）サインです。打つだけで点数をたくさん取ることは、なかなかできない。細かい野球をやるという（首脳陣の）姿勢を（代表選手たちに）見せたかったし、そういうシチュエーションになった。バント、小技ができる菊池選手を7番に入れたらどうなるかを見てみたかった」と稲葉監督は納得の表情を見せた。