「的が絞れない」敵将も脱帽　西武20歳右腕に感じる底知れないポテンシャル

ソフトバンク工藤監督「分からないと言っていた」

■西武 3ー0 ソフトバンク（26日・メットライフ）

　大物の予感を漂わせている。プロ3年目で20歳の西武・渡邉勇太朗投手が26日、本拠地メットライフドームで行われたソフトバンク戦に先発し、5回2安打3四球無失点に抑え、2勝目（2敗）を挙げた。15日の楽天戦でプロ初先発初勝利。中10日で迎えた2度目の先発でも底知れない潜在能力をうかがわせた。

　ソフトバンクの工藤公康監督は試合後に「ウチのバッターに聞いたら、フォークなのかスライダーなのかわからない（球種があった）と言っていた。的が絞れなかった」と語った。渡邉とは6月30日にもリリーフで1イニング対戦していたが、まだ実像をつかみ切れていないようだった。

　191センチの長身から投げ下ろす速球は、この日も最速149キロを計測。さらに得意のカットボールをはじめ、スライダー、スプリット、カーブと変化球も多彩。1回にいきなり安打と四球で2死一、二塁のピンチを背負ったが、デスパイネを3球三振に仕留めて先制点を与えなかった。3球目は外角低めいっぱいに決まったスプリット。デスパイネは手が出なかった。