四球攻めでも大谷翔平から感じた余裕　仲良しバットボーイに「言ったでしょ」と予言

熾烈な本塁打王争いも「次の打席で2ボールになったら歩かせてくるだろうね」

　エンゼルスの大谷翔平投手は25日（日本時間26日）、本拠地のマリナーズ戦に「2番・指名打者」で先発出場し、先制の右翼線適時三塁打を含む3打数2安打3打点の大暴れを見せた。2四球も選び、4試合13四球は史上4人目のメジャー最多タイ記録。歴史的な四球攻めにあっているが、その一方で大谷からは精神的な余裕を感じさせる。仲良しバットボーイや同僚の証言から紐解いた。【小谷真弥】

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　張り詰めた空気はない。どこか和やかな雰囲気が伝わってきた。11-1で迎えた5回無死一塁。大谷は左腕シェフィールドからストレートで四球を選ぶと、駆け寄ってきたバットボーイの頭を茶目っ気たっぷりに叩いた。そして優しい笑顔。大谷からは全くフラストレーションなど全く感じさせない。NPB時代からお馴染みのクソガキぶりだった。

　大谷を笑顔に変えたのはバットボーイを務めるスティーブ・パルドさん。地元アナハイム出身の21歳学生で2019年からクラブハウスで働いている。「ショウヘイも僕もアニメが好きだから小さな話題でも仲良くなれる。彼の周りにいるのが好きなんだ」という仲の良さで、大谷が本塁打を放った後には「相棒」と言われたイグレシアス（現レッドソックス）よりも早くハイタッチする場面もあった。1試合4四球となった24日（同25日）の試合では、こんなやり取りがあったという。

　2点を追う7回無死一塁、大谷は四球で歩かされた。その後、パルドさんへ「次の打席で2ボールになったら歩かせてくるだろうね」と告げたという。予言は的中する。1点を追う9回1死。走者なしにも関わらず、2ボールとなったところで申告敬遠となった。