米メディアが想定する「開幕のタイミング」8案　最悪の“シーズン消滅”も

プレーオフだけ行うという選択肢も…

○7月上旬開幕
　球宴はなくなり、試合数は100試合ほど。コロナ禍で短縮シーズンとなった2020年と同じく「夏季キャンプ」を行ったうえでのシーズンインとなる。キャンプはフロリダやアリゾナではなく、各本拠地球場で行われるだろうと予測している。

○本来、球宴が行われるはずのタイミングで開幕
　6月10日（同11日）まで交渉が続いた場合、球宴からシーズンを始めるという選択肢もある。予定通り7月18日（同19日）に前夜祭のホームランダービー、19日（同20日）にオールスターゲームを実施して、21～22日（同22～23日）に開幕。試合数は70～75試合ほどになるだろう。

○8月1日（同2日）に開幕
　7月1日（同2日）あたりまで労使交渉が続いて、なんとか合意に至った場合はこうなると予測。コロナ禍で開幕が遅れた2020年と同じく60試合制のレギュラーシーズンと、16チームによるプレーオフが行われるかもしれない。

○プレーオフ・トーナメントだけ
　8月に入ってから合意に至った場合。もはやレギュラーシーズンを行うことはできず『せめてプレーオフだけでも……』というシナリオになる。全30球団が参加するトーナメント形式のプレーオフ。リーグごとに分けて、昨季の成績に基づいたシードを設定する。具体的には「9月中旬に5試合制のファーストラウンドを実施。次のラウンドは16チームによる5試合制、10月に残った8チームで7試合制の地区シリーズ、リーグ優勝決定シリーズとワールドシリーズを行う」としている。

　記事は最後に「今シーズンがなくなる場合」も想定している。ただ「今はこのことは考えないでおこう。まだ3月3日（同4日）だ。まだ破滅の日のシナリオに飛びつく必要はない」とも。ファンが待ち望む開幕は、いつ訪れることになるのだろうか。

（Full-Count編集部）