開幕勝利から3連敗と苦しむオリックス　不安の種は主力に忍び寄る“2年目のジンクス”？

昨季リーグVの原動力となった杉本、宗、紅林がここまで不振

■楽天 2ー1 オリックス（29日・京セラドーム）

　昨年25年ぶりにリーグ優勝を果たしたオリックスが29日、楽天戦に1-2で敗れた。西武との開幕戦（ベルーナドーム）こそ山本由伸投手の快投で勝利し、開幕戦の連敗を10でストップしたが、そこからまさかの3連敗。昨シーズンにブレークした選手たちが苦しんでいるのが、波に乗れない要因となっている。

　この日は先発の田嶋が6回1失点の好投を見せたが打線が沈黙。相手先発・田中将の前に7回4安打1失点に抑えられ惜敗となった。チームの主軸・吉田正が3試合連続無安打と快音が鳴りを潜めているが、不安なのは“2年目”を迎える選手たちだ。

　昨年、本塁打王（30本）の杉本裕太郎は15打数1安打の打率.067、0本塁打1打点、三塁のレギュラーを獲得しゴールデングラブ賞を手にした宗佑磨も13打数1安打の打率.077、0本塁打2打点、正遊撃手としてプレーした紅林弘太郎は田中将から2安打したが、15打数2安打の打率.133と本調子には程遠い。

　優勝の原動力となった3人だが本格的にレギュラーとして出場したのは昨年が初めて。今年は他球団からのマークも厳しくなることが予想され“2年目のジンクス”に陥らないかが悩みの種だ。まだ4試合を終えたばかりだがチーム打率.167は日本ハムと並びリーグワーストとなっている。

　ここまでの戦いぶりを中嶋監督は「あと1本というところではあるが、しっかりと打てる球を打っていかないといけないし、フィニッシュの所もしっかりしないと。全員で上げていくしかない」。新戦力の台頭、固定概念に捉われない采配で昨季パ・リーグを制した指揮官の手腕に期待がかかる。

（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）