大谷翔平は1番打者で固定へ　トラウトら並ぶ強力打線…指揮官示唆「気に入っている」

オープン戦打率.300＆出塁率.462、マドン監督「数字を見てくれ」

■エンゼルス ー ドジャース（オープン戦・日本時間4日・アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手は3日（日本時間4日）、ドジャースとのオープン戦に「1番・指名打者」で先発出場する。2番以降はトラウト、レンドン、ウォルシュと並び、シーズン本番を思わせる強力打線。ジョー・マドン監督は「私は（この並びが）気に入っている。37～40％の割合で出塁するような本物（の1番打者）が出てこない限り、昨年のMVPが特定のスポットにいる打線が（いい）」と、大谷を1番として固定する考えを示した。

　ここまでオープン戦で大谷は主に1番。マドン監督は7日（同8日）の本拠地・アストロズとの開幕戦でも1番で起用することを明言していた。指揮官は「彼の数字（打率.300、出塁率.462）を見てくれ。いま打線全体でプロテクトされている。出塁率.370～.400を記録できるような選手がいるなら、よし（1番に）いけ、という感じだが、そうでなければ今のやり方が気に入っている」と話した。

　大谷は昨季シーズン100打点をマーク。打点をあげる勝負強い打撃も魅力だが、指揮官は大谷の後ろを打つ打者が重要と説いた。「下位打線もタフだ。また得点圏でも勝負を避けられたことがあった。昨年の彼は何打点だった？　（ちょうど100打点）　シーズン最終盤で苦しんでいてもそうだった。苦しんだのは後ろに誰もいなかったからだ」。メジャー5年目は切り込み隊長としての活躍が期待される。

　また、この日の試合前にブルペン入り。軽めの投球ながらも変化球を交えて27球を投げた。メジャー5年目で初の開幕投手へ調整を進めた。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）